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Entrevista a Alvaro A. Anguix, del proyecto de desarrollo gvSIG |
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Escrito por Gonav
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jueves, 20 de julio de 2006 |
Alvaro A. Anguix Alfaro es miembro del proyecto de desarrollo gvSIG, la aplicación GPL de la Generalitat Valenciana (España) orientada al manejo de información geográfica.
LinuxPreview (LP): Estamos asistiendo últimamente al desarrollo de numerosos sistemas de información geográfica. ¿Puedes explicar en qué consiste un SIG exactamente?
Álvaro: gvSIG se planteó no unicamente como un software SIG sino también como un cliente de Infraestructuras de Datos Espaciales. En el momento en que se decidió abordar el proyecto, no existía ninguna solución libre que cubriera estos ámbitos.
Por SIG, Sistema de Información Geográfica, se entienden aquellos programas que permiten analizar y gestionar información espacial, referida al territorio. Y podríamos decir que el 90% de la información que manejamos, de una u otra forma se puede referenciar espacialmente. Un SIG se basa, en definitiva, en las posibilidades de análisis que otorga la unión de datos gráficos con datos alfanuméricos.
Las Infraestructuras de Datos Espaciales (IDE) es el nombre que reciben los mecanismos para compartir información en y entre organizaciones; la cartografía está disponible en servidores y accesible gracias a internet, siguiendo siempre unos estándares. Podríamos decir que una IDE es un SIG distribuido, cuyo objetivo es maximizar el acceso a los datos geográficos a los usuarios, minimizando así la duplicación de esfuerzo e inversiones. La Comunidad Europea, además, mediante la reciente aprobación de INSPIRE, apuesta claramente por la implantación de las Infraestructuras de Datos Espaciales en los países miembros.
gvSIG sigue evolucionando, con un objetivo en el horizonte, cubrir cualquier necesidad de un usuario de información geográfica.
LP: ¿En qué campos son de aplicación los Sistemas de Información Geográfica?
Álvaro: Hace unos años el uso de los SIG estaba restringuido a ciertas áreas especializadas en la gestión del territorio, sin embargo hoy día se ha convertido en un software de uso general. Como hemos comentado prácticamente cualquier dato se puede asociar a un elemento geográfico, con lo que ya es susceptible de ser tratado por un SIG.
Los SIG se pueden utilizar tanto para realizar tareas sencillas como un mapa temático como para llevar a cabo complejos análisis. Algunos de los campos en que se usa son:
- Planificación urbana y territorial: gestión catastral, usos del suelo, espacios protegidos, licencias de obras,...
- Transportes y carreteras: gestión de transporte público, gestión de carreteras, gestión del tráfico...
- Explotaciones de recursos: gestión de redes de alcantarillado, de luz y electricidad, ...
- Análisis de mercado: estudios comerciales, análisis demográficos, mejora de las redes de distribución,...
- Seguridad Pública: control policial de la criminalidad, ...
- Salud Pública: control de epidemías, gestión de emergencias sanitarias, análisis de recursos sanitarios...
- Turismo: callejeros interactivos por Internet,...
- Medio ambiente: análisis de impactos medio ambientales, estudios de ubicación de nuevas plantas de procesado de residuos y vertederos, mapas de ruidos, ...
- Prevención de riesgos: incendios, inundaciones, deslizamientos de terreno,...
De hecho, en ciertas entidades como Ayuntamientos o Consejerías, donde la importancia de la gestión del territorio es crítica, los SIG suelen abarcar practicamente todas las áreas.
LP: Tradicionalmente los SIG han sido aplicaciones propietarias de elevado coste. Sin embargo, a finales del año 2002, la Consellería de Infraestructuras y Transporte de la Generalitat Valenciana decide migrar su sistema SIG a software libre. ¿Por qué piensas que se tomó dicha decisión, y qué ventajas supone?
Álvaro: gvSIG nació dentro de un proceso de migración total a sistemas abiertos de la Conselleria de Infraestructuras y Transporte. En su día, al evaluar las soluciones existentes dentro de la comunidad de software libre en el ámbito del SIG, ninguna cumplía los requisitos necesarios para sustituir los programas privativos que utilizaban los técnicos de dicha Conselleria. Se optó por desarrollar un software que cubriera sus necesidades. El motivo del éxito de gvSIG ha sido precisamente ese, cubrir un hueco inexistente dentro de la comunidad de software libre.
Las ventajas para la Conselleria son varias, pero se pueden resumir en una: independencia tecnológica. Una independecia que les permite pasar de una inversión especulativa a una inversión productiva. Invierten dónde, cómo y cuándo quieren.
LP: ¿Cómo enfoca la Generalitat el hecho de publicar todo su trabajo realizado bajo licencia GPL?
Álvaro: La Conselleria, la Generalitat, ha apostado desde un principio por compartir el conocimiento generado con el proyecto gvSIG. Si bien la propia Conselleria ha podido llevar a cabo su migración gracias a la existencia de diversos proyectos de software libre, es justo que gvSIG pueda ser utilizado con la máxima libertad por la comunidad de software libre. GPL mantiene la garantía de que todos los esfuerzos de usuarios de gvSIG, de las empresas que desarrollan con gvSIG y de desarrolladores individuales o colectivos reviertan en la misma comunidad y refuercen, además, las posibilidades de negocio de las propias Pymes.
LP: Resulta curioso que una empresa privada como IVER disponga de un Área de Software Libre (http://www.gvsig.com). ¿Cuál es la función de este Área?
Álvaro: IVER siempre ha sido una empresa que ha basado su negocio en los servicios. Si hay un modelo de negocio que apuesta por la venta de servicios, frente a la venta de licencias, ese es el del software libre. El área de software libre se podría considerar un área transversal dentro de los distintos departamentos de IVER; cualquier solución se puede abordar desde la perspectiva del software privativo, del software libre o de una combinación de ambos. Hoy día el cliente tiene más opciones y puede determinar, con más garantías, su apuesta tecnológica. En los próximos años veremos como cualquier empresa de software dispone de su oferta de soluciones libres.
A día de hoy son muchos más los clientes que apuestan por la opción libre que por la privativa. Los motivos son sencillos: el software es de similar o superior calidad, no hay costes por licencias y disponen del código fuente. Esto, lógicamente, repercute en unos niveles de exigencia superiores por parte de la empresa y una apuesta constante por el I+D+i, al fin y al cabo el cliente es independiente del proveedor, por lo que hay que intentar ser el mejor proveedor posible.
LP: ¿Qué empresas u organismos participan actualmente de una u otra forma en el proyecto gvSIG? ¿Qué número de personas trabajan en el desarrollo propiamente dicho?
Álvaro: Aparte de los autores del proyecto, Conselleria de Infraestructuras y Transporte e IVER, que en total conforman un equipo superior a la veintena, contando desarrolladores, testeadores, etc. existen otros grupos colaborando en el proyecto (y cada día son más, así que espero no dejarme a ninguno)...
La Universidad Jaume I de Castellón ha colaborado desde el principio en el proyecto, asesorando en materia de Infraestructura de Datos Espaciales y seguimiento de estándares.
En el Centro de Excelencia de Software Libre de Castilla-La Mancha se ha montado un equipo de desarrollo de gvSIG, que actualmente están trabajando en temas de proyecciones cartográficas.
En el Laboratorio RESO, de la Universidad de Rennes, hay otro equipo de colaboradores del proyecto. La Universidad Politécnica de Valencia, a través del Departamento de Sistemas Informáticos y Computación está colaborando en los primeros pasos de gvSIG 3D.
Sin salir de Fracia, la empresa Alkante ha montado otro equipo de desarrolladores, colaborando además, desde el punto de vista comercial, con la empresa IVER.
Y tenemos colaboradores individuales que son un auténtico lujo, como Álvaro Zabala o Víctor Olaya. Existen diversos colaboradores repartidos por todo el mundo que se encargan de las traducciones de gvSIG, tanto entidades como la Diputación Foral de Álava o la de la Coruña, como colaboradores particulares.
Hay diversos organismos y empresas que están realizando proyectos con gvSIG, con lo que parte de los desarrollos están revertiendo en el proyecto: Instituto Geográfico Nacional, Ministerio de Fomento, Ayuntamiento de Valencia, Consejeria de Medio Ambiente de Castilla-La Mancha, Ayuntamiento de Teruel, Ayuntamiento de Ronda, etc.
Es realmente gratificante ver la respuesta de tantos colectivos por un proyecto como gvSIG.
LP: ¿Qué características fundamentales tiene el sistema gvSIG? ¿Qué lo diferencia de las demás aplicaciones existentes?
Álvaro: Desde un primer momento priorizamos dos características sobre el resto: potencia y facilidad de uso. La combinación de ambas nos permite llegar a todos los usuarios potenciales de estas tecnologías, desde aquellos que requieren la herramienta más compleja a aquellos cuyas necesidades son muy básicas. A estas dos hay que añadir el hecho de tener la licencia GNU/GPL y, por supuesto, el ser multiplataforma, no restringuiendo los usuarios en función de su sistema operativo. Es importante señalar también el diseño modular del software, permitiendo su extensibilidad por parte de los usuarios desarrolladores. Por último, y no menos importante, la apuesta por el seguimiento de estándares, que en materia de cartografía dicta el Open Geospatial Consortium.
Y, desde otro punto de vista, la garantía de evolución del proyecto, respaldada por la Conselleria de Infraestructuras y Transporte.
LP: ¿Qué lenguaje de programación habéis elegido para el desarrollo de gvSIG, y por qué motivo?
Álvaro: El lenguaje elegido fue Java, y el principal motivo el hecho de ser multiplataforma. No olvidemos que gvSIG nace como parte de un proyecto de migración global, y durante ese proceso habría usuarios de Linux y de Windows. Esto, además, ha permitido la expansión del proyecto.
Entre los planes de futuro de gvSIG, se encuentra el introducir un lenguaje de scripting que permita a usuarios no desarrolladores, realizar con facilidad pequeñas aplicaciones.
LP: El desarrollo del proyecto gSIG se ha separado en tres partes diferenciadas: el desarrollo de la aplicación base, las librerías de clases FMAP, y el desarrollo de extensiones para el GUI. Explica a qué se debe esta división del proyecto y describe brevemente sus partes.
Álvaro: La división está orientado en todo momento a hacer facilmente extendible gvSIG, pudiendo añadir nuevos módulos sin tener que modificar el "core". El proyecto, como comentas, tiene tres partes claramente diferenciadas:
ANDAMI: Aplicación base extensible mediante "plugins". Se encarga de crear las ventanas, cargar y gestionar las extensiones, seleccionar el "look & feel" adecuado, inicializar el idioma de la aplicación, etc. Esta aplicación es totalmente genérica, y sirve como semilla a cualquier aplicación MDI que se desee crear.
FMAP: Librería de clases que permite crear aplicaciones SIG a medida. Incluye un núcleo interno ("core") con los objetos de bajo nivel necesarios para su funcionamiento (entidades JTS (Java Topology Suite) y entidades Java2D modificadas) más los conversores adecuados y un conjunto de objetos para trabajar con esas entidades. Dentro de esta librería encontramos clases para leer y escribir los formatos soportados, dibujar los mapas a las escalas adecuadas, asignar leyendas, definir simbologías, realizar búsquedas, consultas, análisis, etc. Los "drivers" (lectores/escritores) de formatos se incluyen dentro de este apartado.
GUI: Extensiones a la aplicación base que contienen además todo lo necesario para interactuar con el usuario. En esta librería de clases encontraremos la mayor parte de cuadros de diálogo que utiliza la aplicación final, así como las clases de soporte a esos cuadros de diálogo. Por ejemplo, aquí se encuentran los formularios para asignar leyendas, crear mapas, definir escalas, etc.
LP: La última versión estable de gvSIG es la 0.6. ¿Qué características tiene esta versión?
Álvaro: La última versión estable contiene todas las funciones necesarias para visualizar y consultar cartografía, tanto local como en servidores remotos. Así, permite añadir cartografía en diferentes formatos y origenes, dispone de herramientas de consulta, de búsqueda, de selección, permite realizar mapas temáticos y tiene un potente constructor de mapas. La versión inestable, la 1.0, añade potentes herramientas de edición y geoprocesamiento, convirtiendo a gvSIG en un posible sustituto de cualquier programa SIG vectorial del mercado e incluso, y según para qué usos, de herramientas de CAD como AutoCAD o MicroStation.
LP: ¿Cuáles son las funcionalidades integradas en gvSIG previstas en un futuro próximo?
Álvaro: En los próximos años gvSIG va a experimentar una evolución constante y realmente ambiciosa. El objetivo es cubrir cualquier necesidad de un usuario de cartografía, y hay muchos tipos de usuarios de cartografía. Ya está en marcha una segunda fase del proyecto para que gvSIG integre las herramientas avanzadas de edición de un programa CAD. En mente está integrar funcionalidades de teledetección y análisis de imágenes raster (ortofotos e imágenes satélite), de gestión de redes y cálculo de rutas, de 3D, de geoestadística, SIG Temporal o 4D, etc.
LP: ¿Se está utilizando ya gvSIG en la Generalitat Valenciana como herramienta de manejo de información geográfica? ¿Y fuera de la Comunidad?
Álvaro: Sin duda. Sólo dentro de la Conselleria de Infraestructuras ya han duplicado el número de usuarios de SIG desde la aparición de gvSIG, superando el centenar de usuarios. En otras Consellerias de la Generalitat como Territorio y Vivienda o Cultura su uso es creciente. Y tanto en España como en el resto del mundo tenemos conocimiento de su uso en sitios como: Instituto Geográfico Nacional, Consejería de Medio Ambiente de Castilla-La Mancha, Ayuntamiento de Teruel, Ayuntamiento de Ronda, Hidroven - Aguas de Venezuela, Laboratorio RESO, etc.
En las últimas semanas, como ejemplos significativos de la difusión que está teniendo el proyecto, han contactado con el equipo del proyecto, la NASA y la ONU.
LP: Cuando ofrecéis a un Organismo o empresa la implantación de gvSIG, les debe resultar extraña la filosofia del software libre inherente a la aplicación. Cuéntanos tus experiencias e impresiones al respecto.
Álvaro: La verdad es que en un año ha cambiado mucho la situación. El conocimiento de qué es software libre y por qué software libre se está introduciendo a un ritmo vertiginoso dentro de la sociedad y, especialmente, en las administraciones públicas, principales usuarios de los SIG. Si bien al principio había que explicar las ventajas del software libre e incluso el modelo de negocio basados en servicios, hoy día es algo bastante asumido por los clientes potenciales. Es significativo cómo cada vez más administraciones apuestas por el software libre, cómo cada vez más concursos públicos evalúan positivamente el código abierto y cómo son más y más las empresas que ofrecen sus servicios en este nuevo modelo.
En el mundo del SIG, además, existía una situación casi monopolistica, con todo lo que ello conlleva. Realmente gvSIG ha supuesto un alivio para muchos usuarios de estas tecnologías, deseosos de encontrar una alternativa potente al software privativo. Y esa potencia es en gran medida parte del éxito de gvSIG, los clientes buscan un software que solucione sus problemas; si además es software libre, mejor.
LP: Y por último, ¿qué futuro esperas para el proyecto gvSIG?
Álvaro: Creo sinceramente que se va a convertir, a nivel mundial, en el software de referencia, tanto libre como privativo, para todo aquel que quiera utilizar este tipo de tecnología. Y además, estoy convencido, que el número de usuarios de datos espaciales va a verse incrementado de forma exponencial en los próximos años.
LP: Pues con esto acabamos la entrevista. Te agradecemos tu atención, y recibid nuestras felicitaciones por el gran proyecto que estáis desarrollando.
Álvaro: Gracias a vosotros.
Página del proyecto gvSIG: http://www.gvsig.gva.es
Página de IVER: http://www.iver.es/
Entrevista realizada por Gonav para Linuxpreview
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Escrito por Invitado el 2006-07-31 11:29:26
Muy interesante. Sería aún mejor si pudieseis incluir las imégenes, en vez de sólo los pies de foto. | Corregido el error
Escrito por admin el 2006-08-01 23:32:00
He corregido el fallo de los pies de foto sin foto, quitandolos. Podéis ver las fotos en Linuxpreview donde se publicó la entrevista originalmente. |
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